おだてられて

私は小さい頃から「こわがり」で、自分は何もできるはずがないと思い込むところがありました。たとえば自転車に乗るにしても、補助輪付きの自転車に小学校１年生まで乗っていた記憶があります。補助輪を外すと怖いものですから、自分は生涯補助輪なしの自転車になんて乗れない、と思ってしまうのです。
ところが親や兄が練習させようとして補助輪を外してしまいます。できるわけがない、無理、無理と思って足を地面に半ばつけながら、泣きっ面でやめさせてくれるのを待ちます。ところが何かのはずみで足を地面から離してすっと走り出すことがあります。そんなときに褒められると、突然できるようになりました。何とかもおだてりゃ木に登る、というわけです。
それでも、また別のことになると「自分にはできない」「無理、無理」の繰り返しなのです。
勉強に関しては、大学院の学生のこと、およそ自分の能力に自信がなくなって、「友がみな我よりえらく見ゆる日」が続いていたのです。そんなある日に恩師が「君は

　　　　解釈力がある

から、それを生かせばいい」と何かのはずみでおっしゃったのです。解釈力？　そんなもの、ないですよ、というのが私の本心でした。でも恩師はそうおっしゃるのです。以後、私は文学論を振り回すような無謀なことはやめて、こつこつと解釈することに生きる道を求めました。これも、おだてられて木に登った一例だと思います。
とんとご無沙汰だなと思ったらにわかに頻繁にコメントをくれるようになる方がときどきいらっしゃいます。とてもありがたいことです。
最近コメント量が激増しているのは「押しego」さんだと思います。彼女は私の教え子だと自称されますが、実際は私が彼女の大学に非常勤講師として行ってほんの少し授業で出会っただけの関係で、「恩師と教え子」のようなものではないのです。ただ、何となく波長が合ったのか、授業のあと雑談をしたりするようになったのです。私もまだ独り者で若かったので、女子大生さんと話ができるのはうれしくて、授業が終わってからも何となくもぞもぞとその教室に残って、誰か話をしてくれないかな、と思っていたのです。すると何人かの人が話をしてくれて、短くも楽しい時間になりました。ただ、当時３年生だった彼女と教室で会うのは一年だけで、次の年は授業で会うことはなくなり、さらにその翌年に私はあっけなく

　　　　クビ

になりましたので（笑）、彼女が卒業すると同時に私もその大学との縁は切れてしまいました。授業で会わなくなったと書きましたが、私は授業のある日は、午後になるとその大学の図書館で勉強させてもらっており、彼女もよく図書館にいましたので、少しは話すこともできたのでした。
その彼女が最近ここで歯の浮くような（笑）お世辞コメントを書いてくれたことがあり、うれしいような居心地の悪いような気持ちになりました。
実は彼女とはちょこちょこメールのやりとりもしていまして、そこでもかつて週に一度会った時のことをうまくほめてくれるのです。人間は弱くて愚かなものですから、おだてられるとそれがお世辞だとわかっていてもうれしいものです。なんていうと、彼女は「お世辞ではない」とまたまた「お世辞」を言ってくれるかもしれません。
でも、このたびはおだてられても何かができるようになったというわけではありません。それでも、教員として生きていきたいと思った学生のころの思いがいくらかでも実現できたのではないかという満足感を与えてもらったことが何よりも心温まるものとして受け止められたのです。
ときどき毒舌も辞さない（彼女には「それはあんたでしょ」といわれそうですが）人ですが、押しegoさん、いつもありがとうございます。


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