南アフリカ対ニュージーランド

私はそんなに熱心なラグビーファンではありませんので、この秋フランスでおこなわれたワールドカップもあまり観ていません。正直に申しまして、ほとんどはダイジェストでしか観ていなかったのです。何しろ地球の裏側で、日本の早朝というか未明におこなわれることも多く、テレビ中継もどれくらいおこなわれていたのかということすら知りませんでした。
三位決定戦でイングランドが勝ったことも新聞で知ったほどでした。決勝戦は地上波のテレビでも放送があったようですが、私はちょっとくたびれていてナマでは観ていません。それでも朝起きると経過が気になり、６点差で南アフリカがリードしている、というところからチラチラと情報を得ていました。最終的には南アフリカがわずか１点差で逃げ切り、４回目の優勝を果たしました。
南アフリカというと、かつては人種差別の国でした。ところが獄中生活も経験した黒人のマンデラ大統領が誕生した時にワールドカップに初出場、下馬評はひどく悪かったにもかかわらず初優勝したことが思い出されます。いや、私はそれをクリント・イーストウッド監督

　　　　『インビクタス』

で観て、こんなことがあったのか、と知っただけなのですが。その後、ワールドカップで２度優勝しており、今や強豪国になっています。
ニュージーランドも言わずと知れたラグビー王国ですから、この試合はやはり早起きしてみておけばよかったと、じわじわと後悔が湧いてきました。そこで、夕方ＮＨＫで録画放送していたものを観ることにしたのです。結果は分かっています。それでも私はいつしか目の前で行われている試合のような気がして、引き込まれていきました。
先だって、アジア大会のサッカーで某国選手がイエローカードを連発したあげく、判定を不服として試合終了後に審判を追い回すという蛮行を見せたのですが、ラグビーではアピールはしますがそういう行為はありません。相手ボールのスクラムになったからと言ってそのボールを遠くに投げ出すというようなこともありません。激しくぶつかり合う競技だからこそ、汚いことはしない。サッカーとラグビーは親戚のようなものなのに、なぜこんなにも違うのか、不思議ですらあります。
試合は両チームともなかなかトライが取れず、ペナルティキックによる得点のみで12‐６で前半を終えて、後半になっても一進一退。ラインアウトからニュージーランドがトライを決めたかと思ったらＴＭＯ（テレヴィジョン・マッチ・オフィシャル）つまりビデオ判定でノックオンがあったとのことで、ノートライ。その後もニュージーランドはよく攻め、南アフリカはよく守り、時としてよく攻めました。そしてニュージーランドがまたもやラインアウトからよくつないで、ついに

　　　　トライ！

惜しむらくは左隅であったため、コンヴァージョンキックは右側に外れてしまいました。その後もペナルティキックから逆転のゴールを狙ったりしましたが、やがてノーサイドの笛が鳴りました。
観終わったあと、録画とか何とかは関係なし。やはりダイジェストではダメですね。ほんとうにいいものを見せてもらいました。
４年後も、もし生きていたら（！）また観たいものだと思います。


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